Le programme Hokie Gold Legacy permet aux anciens élèves de Virginia Tech de faire don d'anneaux de classe qui sont fondus pour créer de l'or destiné à être utilisé dans les futurs anneaux de classe, une tradition qui relie le passé, le présent et le futur.
Travis « Rusty » Untersuber est plein d'émotion lorsqu'il parle de son père, de la bague de remise des diplômes de son père en 1942, de la bague miniature de sa mère et de l'opportunité de contribuer à l'héritage familial à Virginia Tech. Il y a six mois, lui et ses sœurs ne savaient pas quoi faire des bagues de leurs défunts parents. Puis, par hasard, Untersuber s'est souvenu du programme Hokie Gold Legacy, qui permet aux anciens élèves ou aux membres de la famille des anciens élèves de faire don d'anneaux de classe, de les faire fondre pour créer de l'or Hokie et de les inclure dans les futurs anneaux de classe. Une discussion familiale s’ensuit et ils acceptent de rejoindre le programme. "Je sais que le programme existe et je sais que nous avons une bague", a déclaré Winterzuber. "Il y a seulement six mois, ils étaient ensemble." Fin novembre, Entesuber a conduit 15 heures de route depuis sa ville natale de Davenport, dans l'Iowa, jusqu'à Richmond pour rendre visite à sa famille pendant les vacances de Thanksgiving. Il s'est ensuite rendu à Blacksburg pour assister à une cérémonie de fusion d'anneaux à la fonderie de matériaux avancés VTFIRE Kroehling sur le campus de Virginia Tech. La cérémonie de remise des prix, qui a lieu le 29 novembre, a lieu chaque année depuis 2012 et a même eu lieu l'année dernière, même si seuls les présidents de la promotion 2022 y ont assisté en raison des restrictions liées au coronavirus sur le nombre de personnes autorisées dans les établissements. Cette tradition unique de connexion du passé et du futur a commencé en 1964, lorsque deux cadets de la compagnie M des Virginia Tech Cadets, Jesse Fowler et Jim Flynn, ont proposé l'idée. Laura Wedin, directrice associée de l'engagement des étudiants et des jeunes anciens élèves, coordonne le programme de collecte de bagues auprès des anciens élèves qui souhaitent faire fondre leurs bagues et retirer les pierres. Il suit également les formulaires de don et les biographies des propriétaires de bague et envoie un e-mail de confirmation lorsqu'une bague soumise est reçue. De plus, Wedding a coordonné la cérémonie de fusion de l'or, qui comprenait un Almanach des Trompettes indiquant l'année au cours de laquelle l'anneau en or a été fondu. Les bagues données sont publiées sur la page publique de l'ancien ou des anciennes élèves, puis un membre actuel du comité de conception des bagues transfère chacune de ces bagues dans un creuset en graphite et indique le nom de l'ancien ou des anciennes élèves ou du conjoint qui portait à l'origine la bague et l'année d'études. Avant de placer la bague dans un objet cylindrique.
Ant Zuber a apporté trois bagues à fondre : la bague de classe de son père, la bague miniature de sa mère et l'alliance de sa femme Doris. Untersuber et sa femme se sont mariés en 1972, l'année même où il a obtenu son diplôme. Après la mort de son père, la bague de classe de son père a été offerte par sa mère à sa sœur Kaethe, et Kaethe Untersuber a accepté de faire don de la bague en cas de catastrophe. Après la mort de sa mère, la bague miniature de sa mère a été laissée à son épouse Doris Untersuber, qui a accepté de la donner au procès. Le père d'Untersuber est arrivé à Virginia Tech grâce à une bourse de football en 1938, était cadet à Virginia Tech et a servi dans l'armée après avoir obtenu un diplôme en ingénierie agricole. Son père et sa mère se sont mariés en 1942 et la bague miniature lui a servi de bague de fiançailles. Untersuber a également fait don de sa bague de classe pour sa 50e année d'obtention du diplôme de Virginia Tech l'année prochaine. Cependant, sa bague ne faisait pas partie des huit bagues fondues. Au lieu de cela, Virginia Tech prévoit de stocker sa bague dans une « capsule temporelle » construite près de Burroughs Hall dans le cadre de la célébration du 150e anniversaire de l'université.
« Nous avons l'opportunité d'aider les gens à imaginer l'avenir et à avoir un impact, et de les amener à réfléchir à des questions telles que : « Comment puis-je soutenir une cause ? et « Comment puis-je perpétuer l'héritage ? » », a déclaré Untersuber. « Le programme Hokie Gold, c'est les deux. Il perpétue la tradition et attend avec impatience de voir comment nous fabriquerons la prochaine grande bague. … L’héritage qu’il laisse est très précieux pour moi et ma femme. C'est aujourd'hui. C'est pourquoi nous offrons deux Untersuber, qui a suivi les traces de son père et a obtenu un diplôme d'ingénieur agricole avant de travailler dans l'industrie du matériel agricole et qui est maintenant à la retraite, a assisté à la cérémonie en compagnie de plusieurs membres du comité de conception du ring et du président. de la promotion 2023 Une fois l'anneau rempli, le creuset est transporté à la fonderie, où l'ensemble du processus est supervisé par Alan Drushitz, professeur adjoint de science des matériaux. Le creuset est finalement placé dans un petit four chauffé à 1 800 degrés et, en 20 minutes, l'or est converti sous forme liquide. La présidente du comité de conception des anneaux, Victoria Hardy, une junior de Williamsburg, en Virginie, qui obtiendra en 2023 un diplôme en génie mécanique et en informatique, a enfilé un équipement de protection et a utilisé des pinces pour soulever le creuset du four. Elle a ensuite versé l’or liquide dans le moule, lui permettant de se solidifier pour former un petit lingot d’or rectangulaire. "Je pense que c'est cool", a déclaré Hardy à propos de la tradition. « Chaque classe change le design de sa bague, j'ai donc l'impression que la tradition elle-même est unique et a son propre caractère chaque année. Mais si l’on considère que chaque lot de bagues de classe contient du Hokie Gold offert par les diplômés et le comité qui les a précédés, chaque classe est toujours aussi étroitement liée. Il y a tellement de niveaux dans toute la tradition du ring et je pense que cette pièce est une décision intelligente pour assurer la continuité de quelque chose où chaque classe est encore si distincte. Je l'aime et j'en suis content. Nous avons pu venir à la fonderie et en faire partie.
Les anneaux sont fondus à 1 800 degrés Fahrenheit et l'or liquide est versé dans un moule rectangulaire. Photo gracieuseté de Kristina Franusich, Virginia Tech.
Le lingot d'or en huit anneaux pèse 6,315 onces. Wedding a ensuite envoyé le lingot d'or à Belfort, qui fabriquait des bagues de classe Virginia Tech, où les ouvriers raffinaient l'or et l'utilisaient pour couler des bagues de classe Virginia Tech pour l'année suivante. Ils économisent également une très petite quantité de chaque fusion pour l'inclure dans les fusions annulaires des années à venir. Aujourd’hui, chaque bague en or contient 0,33 % d’« or Hoki ». En conséquence, chaque étudiant est symboliquement lié à un ancien diplômé de Virginia Tech. Des photos et des vidéos ont été prises et publiées sur les réseaux sociaux, présentant aux amis, aux camarades de classe et au public une tradition que peu de gens semblaient connaître. Plus important encore, la soirée a amené les étudiants présents à réfléchir à leur héritage futur et à leur éventuelle participation future aux anneaux de leur classe. "Je veux vraiment former un comité et faire quelque chose d'amusant, comme retourner à la fonderie et faire don d'une bague", a déclaré Hardy. « C'est peut-être comme une célébration du 50e anniversaire. Je ne sais pas si ce sera ma bague, mais si c'est le cas, je serai heureux et j'espère que nous pourrons faire quelque chose comme ça. «C'est une excellente façon de mettre à jour une bague. Je pense que ce sera moins « Je n'ai plus besoin de ça » et plutôt « Je veux faire partie d'une tradition plus large », si cela a du sens. Je sais que ce sera un choix spécial pour tous ceux qui l’envisagent. "
Antsuber, sa femme et ses sœurs pensaient bien sûr que ce serait la meilleure décision pour leur famille, surtout après qu'ils eurent tous les quatre une conversation sentimentale en se souvenant de l'impact de Virginia Tech sur la vie de leurs parents. Ils ont pleuré après avoir parlé de l'impact positif. "C'était émouvant, mais il n'y a eu aucune hésitation", a déclaré Winterzuber. "Une fois que nous avons réalisé ce que nous pouvions faire, nous savions que c'était quelque chose que nous devions faire et nous voulions le faire."
Virginia Tech démontre son impact grâce à sa concession de terres mondiales, faisant progresser le développement durable de nos communautés dans le Commonwealth de Virginie et dans le monde entier.
Heure de publication : 21 novembre 2023